31 октября каждого года мир на сутки оказывается во власти темных сил. Вампиры, оборотни, ведьмы и призраки с наступлением темноты выползают из своих мрачных склепов, пугая прохожих и собираясь на шабаши. На домах появляются тыквенные фонари, а продажи маскарадной атрибутики возрастают в десятки раз. Молодежь празднует Хэллоуин, один из самых неоднозначных праздников в истории человечества. Пришедшая к нам из языческих кельтских традиций и несколько раз обогнувшая океан, значимая дата теперь отмечается и в России. И пусть пока только в виде тематических вечеринок в ночных клубах и хлопанья себя по голове: "е-мое, сегодня же Хэллоуин!", поклонники у праздника уже есть. Темные силы все равно не дремлют, так ведь?

                         

Хэллоуин - праздник более, чем с тысячелетней историей. Свое начало он берет из культуры древних кельтов, отмечавших в этот день конец сбора урожая. В Самуинн (Samhuinn), а именно так назывался "предок" Хэллоуина, было принято делать заготовки на зиму, убивать часть скота и делить урожай. Друиды жгли костры, предсказывая будущее по рисункам, оставленным огнем на костях животных, а остальные члены племени предавались веселью, прыгая через языки пламени. Этот ритуал означал очищение огнем и был призван защитить от восстающих в этот день злых духов. С началом нашей эры Самуинн начал растворяться в римской культуре, где стал почитаться как День Мертвых, а затем проник и в христианские традиции. 

                                  

"Языческий пережиток" тем не менее не был поглощен христианской верой, а сохранялся в первозданном виде до того момента, пока Папа Григорий III передвинул на 1 ноября День Всех Святых, чтобы придать Хэллоуину церковую интерпретацию. Выглядело логично - Тьма мобилизует свои силы ночью, а уже на следующий день победу празднуют христиане. Отсюда же пошло название праздника: термин "All Hallows'Eve" (канун Дня Всех Святых) сократился до "Hallowe'en", а потом и вовсе стал "Хэллоуином". В XIX веке "бесовской" обычай попал на западные континенты вместе с поселенцами, откуда распространился по всему миру в веке двадцатом - уже как часть массовой американской культуры.